Xīhú Lóngjǐng

Xīhú Lóngjǐng (西湖龙井, Xīhú lóngjǐng) is een van die bekendste Chinese groen tee, wat die lys van die “Tien Beroemde Tees van China” (中国十大名茶) aanvoer. Hierdie plat tee met sy kenmerkende “vier volmaakthede” — groen kleur (色绿), weelderige aroma (香郁), sagte smaak (味醇) en pragtige vorm (形美) — beliggaam die verfyndheid van die teekultuur van die Westelike Meer-streek en is ’n produk van geografiese aanduiding (地理标志产品), beskerm deur die nasionale standaard GB/T 18650.

1. Klassifikasie en Oorsprong:

• Tipe: Groen tee (ongefermenteer). Behoort tot die kategorie gebraaide groen tee (炒青绿茶, chǎoqīng lǜchá) met plat blaarvorm (扁形绿茶, biǎnxíng lǜchá).

• Kategorie: Voer die lys van die “Tien Beroemde Tees van China” (中国十大名茶, Zhōngguó shí dà míngchá) aan. Produk van geografiese aanduiding (地理标志产品, dìlǐ biāozhì chǎnpǐn). In 2008 is die produksietegnologie daarvan opgeneem in die Tweede Register van die Immateriële Kulturele Erfenis van die VRC op nasionale vlak, en in 2022 in die UNESCO-lys van die Immateriële Kulturele Erfenis van die Mensdom as deel van die nominasie “Tradisionele Chinese teeproduksietegnieke en gepaardgaande gebruike”.

• Oorsprong: China, provinsie Zhejiang (浙江, Zhèjiāng), stad Hangzhou (杭州, Hángzhōu), omgewing van die Xīhú-meer (西湖, Xīhú) — “Wes-meer”. Die produksiegebied dek die distrikte Xīhú, Xiāoshān, Yúháng en nog 18 counties van die stad Hangzhou, verdeel in drie groot sones: Xīhú (西湖), Qiántáng (钱塘) en Yuèzhōu (越州). Slegs tee uit die Xīhú-sone het die reg op die volledige naam “Xīhú Lóngjǐng”.

• Geografiese koördinate: Ongeveer 30°15′ noorderbreedte, 120°10′ oosterlengte.

2. Geskiedenis en Kulturele Betekenis:

• Geskiedenis: Die geskiedenis van Lóngjǐng strek oor meer as 1200 jaar, en word akkuraat weergegee deur die ou formule: “Die naam het sy oorsprong in die Song-dinastie, het bekendheid verwerf in die Yuan, het geblom in die Ming, en het sy hoogtepunt bereik in die Qing” (始于宋，闻于元，扬于明，盛于清). Die eerste geskrewe getuienis oor teeverbouing in hierdie streek kom van Lù Yǔ (陆羽, Lù Yǔ): in die “Klassieke van Tee” (茶经, Chá Jīng), geskryf tydens die Tang-dinastie (618–907), meld hy dat tee by die tempels Tiānzhú (天竺) en Língyǐn (灵隐) in die omgewing van Hangzhou vervaardig is. Gedurende die Noordelike Song-periode (960–1127) is plaaslike tees soos “Xiānglín” (香林茶), “Báiyún” (白云茶) en “Bǎoyún” (宝云茶) reeds as gòngchá (贡茶) aan die hof gelewer, en die digter Sū Dōngpō (苏东坡, Sū Dōngpō) het Hangzhou-tee in verse besing. Dit was ook gedurende die Noordelike Song dat die monnik Biàncái (辩才, Biàncái) teeplantasies op die hange van die Shīfēng-berg (狮峰) naby die dorpie Lóngjǐng aangelê het, wat beskou word as die vroegste gedokumenteerde rekord van teeverbouing en produksie in dié dorpie.

  Die grootste roem het Lóngjǐng tydens die Qing-dinastie (1644–1912) verwerf. Keiser Qiánlóng (乾隆, Qiánlóng) het Lóngjǐng vier keer besoek, gedigte oor tee geskrywe en agtien teebosse by die Húgōngmiào-tempel (胡公庙) op die Shīfēng-berg die status van “keiserlike tee” (御茶, yùchá) verleen – tee van hierdie bosse was uitsluitlik vir die keiserlike hof bestem.

  In die moderne tyd het Lóngjǐng sy roem verder uitgebrei: in 1915 het dit ’n goue medalje op die Panamees-Pasifiese Wêreldtentoonstelling verwerf. In 2022 is die produksietegnologie van Xīhú Lóngjǐng, as deel van die nominasie “Tradisionele Chinese teeproduksietegnieke en verwante gebruike” (中国传统制茶技艺及其相关习俗), in die UNESCO-lys van die Immateriële Kulturele Erfenis van die Mensdom opgeneem.

• Naam:

  • “Xīhú” (西湖) — “Wes-meer”, dui op die geografiese herkoms van die tee.
  • “Lóngjǐng” (龙井) — “Drakeput”. Daar bestaan verskeie legendes om hierdie naam te verklaar:
    • Legende van die draak: In die dorpie Lóngjǐng (龙井村, Lóngjǐng Cūn), aan die voet van die Shīfēng-berg, was ’n ou put waarin volgens oorlewering ’n draak gewoon het wat reën kon bring. Plaaslike inwoners het na die put gekom om te bid vir vog in droë jare.
    • Beweging van water: Volgens ’n ander weergawe hou die naam verband met die ongewone beweging van water in die put: wanneer geroer word, het ’n kronkelende patroon op die oppervlak verskyn wat aan die bewegings van ’n draak herinner het.
    • Vorm van die blaar: Daar bestaan ook ’n interpretasie wat die naam verbind met die elegante plat vorm van die teeblaar, wat soos die buiging van ’n draak se lyf lyk.

• Kulturele betekenis: Lóngjǐng is ’n simbool van Hangzhou en die hele Zhejiang-provinsie, ’n onlosmaaklike deel van die Chinese literêre, estetiese en filosofiese tradisie. Die tee word gereeld as staatsgeskenk aan buitelandse gaste oorhandig. Jaarliks word in Hangzhou ’n fees gehou ter viering van die Lóngjǐng-oes, en die stad dra die informele titel van “teehoofstad” (茶都, chádū) van China.

3. Botaniese Beskrywing en Grondstof:

• Verskeidenheid / Kultivar: Vir die produksie van Xīhú Lóngjǐng word verskeie variëteite van die teebos Camellia sinensis var. sinensis gebruik:

  • Lóngjǐng Qúntǐzhǒng (龙井群体种) — ’n plaaslike inheemse variëteit (群体种 — saadvermeerdering). Beskik oor hoë weerstand teen ongunstige toestande, lewer ’n komplekse meerlaagse aroma met ’n ryk blommepalet. Die oes begin ná Qīngmíng (清明, Qīngmíng), dus nie vroeër as begin April nie. Word deur kenners gewaardeer vir sy diepte en kompleksiteit van smaak. Lentetee van hierdie variëteit bevat ongeveer 3,7% aminosure, 18,5% polifenole, 12,1% katechiene en 4,0% kafeïen (bereken op droë blaar by die standaard “een knop, twee blare”).
  • Lóngjǐng 43 (龙井43) — ’n kloonvariëteit wat deur die Tee-navorsingsinstituut van die Chinese Akademie vir Landbouwetenskappe ontwikkel is. Behoort tot die supervroeë kategorie (特早生, tè zǎoshēng): die oes begin reeds einde Maart. Die blare is eenvormig en slank van vorm, die aroma is uitgesproke, suiwer, met ’n helder noot van groenbone (豆香, dòuxiāng). Tans die mees verspreide kultivar in die produksie van Lóngjǐng.
  • Lóngjǐng Chángyè (龙井长叶) — “Langblaar Lóngjǐng”, gekenmerk deur ’n langer blaarvorm.
  • Jiūkēng Zhǒng (鸠坑种) — ’n antieke plaaslike variëteit uit die Jiūkēng-streek, skaars en deur versamelaars gewaardeer.

• Oes: Die oes begin vroeg in die lente. Die mees waardevolle tee is dié wat voor die Qīngmíng-fees (清明, Qīngmíng; ~5 April) gepluk word — só ’n tee word “Míngqián chá” (明前茶) genoem. Dit bestaan uit uiters sagte lote – vol knoppe of een knop met een nouliks oopgekrulde blaartjie, het ’n fyn, vars aroma en behoort tot die hoogste kwaliteitskategorie. Tee wat voor Gǔyǔ (谷雨, Gǔyǔ; ~20 April) gepluk word — “Yǔqián chá” (雨前茶) — bestaan uit een knop met een of twee blaartjies, lewer ’n voller en stewiger smaak, en is terselfdertyd aansienlik bekostigbaarder.

• Oesstandaard: Tradisioneel word een knop en een of twee boonste blaartjies gepluk (一芽一叶, yī yá yī yè of 一芽二叶, yī yá èr yè). Vir die hoogste grade – slegs ’n knop met een nouliks oopgegaan blaartjie, óf uitsluitlik knoppe.

• Grondstofvereistes: Uiters hoog. Slegs sagte, onbeskadigde knoppe en blaartjies van dieselfde grootte word gebruik, sonder growwe blare, stingels of vreemde bestanddele. Vars geplukte grondstof moet dieselfde dag nog verwerk word.

4. Terroir en Verbouingskenmerke:

• Klimaat: Hangzhou is in ’n subtropiese moessonklimaat geleë. Die gemiddelde jaarlikse temperatuur is ongeveer 16°C, die jaarlikse reënval sowat 1500 mm, en die relatiewe humiditeit meer as 78%. In die lente is die streek dikwels in mis gehul, die daaglikse temperatuurskommelinge beloop 8–12°C, wat gunstig is vir die opbou van L-teanien (tee-aminosuur) in die blare. ’n Plaaslike gesegde beskryf hierdie mikroklimaat: “In helder weer — soggens en saans oral mis, in bewolkte weer — die hele dag berge in wolke” (晴时早晚遍地雾，阴雨成天满山云).

• Hoogte van verbouing: 100–800 meter bo seespieël. Die grootste deel van die teeplantasies is op hoogtes van 100–200 m op golwende hellings geleë.

• Grond: Swak suur rooi grond (红壤, hóng rǎng) met ’n pH van 4,5–6,0, ryk aan organiese materiaal en minerale. Die suurheid en minerale samestelling van die grond speel ’n sleutelrol in die vorming van die kenmerkende smaakprofiel van die tee.

• Produksiesones en sleutelmikro-areas (核心产区):

  • Shīfēng Shān (狮峰山) — “Leeupiek”: Word beskou as die beste terroir vir Lóngjǐng. Tee uit hierdie sone het ’n kenmerkende kleur soos ongepoleerde rys (糙米色, cāomǐ sè) — ’n geelgroen skakering, ’n digte, vol smaak met ’n orgidee-noot.
  • Lóngjǐng Cūn / Wēngjiāshān (龙井村/翁家山): Die historiese plek van oorsprong van die tee. Blaar plat, glad; smaak vars, soetig en sag.
  • Méijiāwù (梅家坞): Die grootste teedorp. Tee word gekenmerk deur smaraggroen kleur, slanke blaarvorm en ’n bestendige, suiwer aroma.
  • Yúnqī (云栖): Tee met gelyke, eenvormige blaar en ’n uitgesproke boontjie-aroma.
  • Hǔpǎo (虎跑): Tee met ’n deursigtige, ligte infusie en ’n langdurige soet nasmaak. In kombinasie met die plaaslike fonteinwater van Hǔpǎo vorm dit die beroemde “dubbele juweel van Hangzhou” (杭州双绝).

5. Produksietegnologie:

Die produksie van Xīhú Lóngjǐng is ’n ware kuns wat jarelange ervaring en vaardigheid vereis. Anders as baie groen tees wat in naalde of spirale gerol word, word Lóngjǐng tot ’n plat blaar gevorm deur teen die wande van ’n gloeiendwarm ketel te pers. Die hele proses word met die hand uitgevoer, van pluk tot finale droging.

• Pluk (采摘 — cǎi zhāi): Handpluk word vroegoggend gedoen. ’n Knop met een of twee blaartjies word gepluk, streng geselekteer volgens eenvormigheid en varsheid.

• Verwelking / uitspreiding (摊放 — tān fàng): Die geplukte blare word ’n paar uur (gewoonlik 6–12 uur) in ’n dun laag in die skadu in ’n koel ruimte uitgesprei om oortollige vog te verwyder en die aromavorming aan die gang te sit. Gedurende hierdie tyd daal die waterinhoud van die blare met sowat 15–20%.

• “Dood van die groen” en vorming — Qīngguō (青锅): Die hoofstadium wat fiksasie van die groen (杀青, shāqīng) en aanvanklike vorming (整形, zhěngxíng) kombineer. Die blare word in gloeiende gietysterketele by ’n temperatuur van 70–80°C gebraai. Die meester druk die blare met die hand teen die bodem en wande van die ketel om hulle die kenmerkende plat vorm te gee. In hierdie stadium word die oksidasie van ensieme gestop en die vars aroma word vasgelê.

• Terugvloeien van vog — Huícháo (回潮): Ná die aanvanklike braai word die halfproduk in hopies bymekaargesit en ’n ruk lank gelaat. Vog uit die stingels herverdeel na die blaaroppervlak, wat die algehele voginhoud egaliseer en die blaar meer plooibaar maak vir verdere verwerking.

• Finale braai en aromablootlegging — Huīguō (辉锅): Afsluitende braai by ’n laer temperatuur – onder 60°C. In hierdie stadium word die finale smaak en aroma gevorm: die blaar kry gladheid, glans en digtheid. Dit is hier waar die meester die hoogste kundigheid toon deur tien kanonieke handtegnieke (十大手法, shí dà shǒufǎ) te beheer: “skud” (抖, dǒu), “opleg” (搭, dā), “aanpers” (捺, nà), “swaai” (甩, shuǎi), “stoot” (推, tuī), “inknyp” (扣, kòu), “uitsprei” (拓, tuò), “druk” (压, yā), “vryf” (磨, mó), “knie” (搓, cuō). Die hele proses vereis die volledige afwesigheid van aanbranding – die geringste reuk van verbranding word as ’n fout beskou.

• Sif (分筛 — fēn shāi): Die voltooide tee word gesif, volgens grootte geskei en teekrummels word verwyder.

• Egalisering en bywerk (挺长头 — tǐng chángtóu): Groter fraksies word na die ketel terugbesorg vir verdere afwerking.

• Samevoeging van partye (归堆 — guīduī): Eenheidsfraksies word gemeng om ’n stabiele gehalte van die handelsparty te verkry.

• “Asopname” — ryping met ongebluste kalk (收灰 — shōuhuī): Die finale stadium – die voltooide tee word in kleipotte met ongebluste kalk (生石灰) geplaas en sowat ’n week lank gelos. Die kalk onttrek residuele vog en die “vuurgeur” (火气, huǒqì), wat die aroma suiwerder en fyner maak. Dit is ’n tradisionele metode wat uniek is aan Lóngjǐng.

6. Organoleptiese Eienskappe:

• Voorkoms van die droë blaar: Plat, glad, gelyke, gepunte blare, wat soos “mosswempies” (雀舌, quèshé) of ’n “swaardlem” lyk. Grootte eenvormig, blaar reguit en skerp (挺直尖削). Kleur – van teer groen met glans (嫩绿光润) tot die kenmerkende geelgroen skakering van “ongepoleerde rys” (糙米色, cāomǐ sè) – laasgenoemde is veral tipies vir tee van die Shīfēng-berg. Die blaaroppervlak is glad, en kan ’n ligte olierige glans hê.

• Aroma van die droë blaar: Vars, suiwer, met ’n kenmerkende noot van groenboonbloeisels (豆花香, dòuhuā xiāng) – herinner aan vars ertjiepeule of groenbone. By die hoogste grade lentetee – ’n sagte kastaiing-noot (嫩栗香, nèn lì xiāng). Daar kan ’n ligte blomme-nuanse wees wat aan orgidee herinner (vir tee van die Shīfēng-berg). Tradisionele tegnologie laat nie ’n uitgesproke “vuur”-aroma toe nie.

• Aroma van die infusie: Suiwer, bestendig, vars. Dieselfde note oorheers – boonblom-aroma, sagte groen soetigheid, ligte kastaiing-braai. By tee uit die Shīfēng-sone – ’n merkbare orgidee-nuanse. Die aroma ontvou geleidelik met elke keer skink.

• Smaak: Vol, maar delikaat. Daar is ’n waarneembare varsheid (鲜爽, xiānshuǎng) — ’n kenmerkende umami-noot te danke aan die hoë aminosuurinhoud. Soet nasmaak met ’n sagte, omvattende soetigheid (甘醇, gānchún — “soet-sag”). Medium liggaam, gebalanseerd (醇厚, chúnhòu — “digte sagheid”), sonder uitgesproke wrangheid. Die nasmaak is lank, verfrissend, met ’n terugkerende soetigheid (回甘, huígān). In die boeket is note van geroosterde kastaiings, vars setperke en orgidee onderskeibaar.

• Kleur van die infusie: Lig groen, suiwer en deursigtig, met ’n sagte geelgroen skakering (嫩绿明亮). By tee van die hoogste grade – kristalhelder, “lewendig”.

• Tee-gronde (geweekte blaar): Gelyke, heel, veerkragtige blaartjies en knoppe van liggroen kleur, wat die “een knop – een blaar”-vorm behou. Die blaar is teer, eenvormig, sonder skade.

7. Chemiese Samestelling:

Xīhú Lóngjǐng word gekenmerk deur ’n hoë inhoud van biologies aktiewe stowwe. Die chemiese profiel hang van die kultivar, oesseisoen en verwerkingstegnologie af, maar die volgende kenmerkende aanwysers kan gegee word:

• Polifenole (katechiene): Die inhoud van teepolifenole is ongeveer 13–20% van die droë massa. Die dominante komponent is epigallokatechien gallaat (EGCG), wat vir kragtige antioksidant-eienskappe sorg. Die katechieninhoud by die variëteit Qúntǐzhǒng is sowat 12,1%. Danksy die vroeë lente-oes en die sorgsame tegnologie bly die verhouding van polifenole tot aminosure (酚氨比, fēn’ān bǐ) matig laag, wat juis die kenmerkende sagte soetigheid sonder uitgesproke bitterheid verseker.

• Aminosure: Hoë inhoud – tot 4,46% (volgens ’n studie van 20 bekende Chinese groen tees – die hoogste aanwyser onder die bestudeerde monsters). L-teanien (茶氨酸, chá’ānjīsuān) oorheers en maak meer as 50% van die aminosuurprofiel uit. Juís L-teanien is verantwoordelik vir die sensasie van varsheid, umami en die sagte ontspannende effek.

• Alkaloïede: Die kafeïeninhoud is ongeveer 4,0–4,8% van die droë massa (volgens wetenskaplike publikasies – tot 4,81%, een van die hoogste aanwysers onder Chinese groen tees). Teobromien en teofillien kom ook in kleiner hoeveelhede voor.

• Vitamiene: Vitamien C – 100–300 mg per 100 g droë tee (in die vars blaar by die standaard “een knop – een blaar” – meer as 1%). Vitamiene van die B-groep: B₁ (tiamien) – ≈0,5 mg/100 g, B₂ (riboflavien) – ≈1,5 mg/100 g, B₃ (pantoteensuur) – ≈1,8 mg/100 g, PP (nikotiensuur) – ≈6,5 mg/100 g. Bevat ook vitamien A, vitamien E en foliensuur.

• Minerale: Fluoor (bydraend tot die beskerming van tandemalje), kalium, magnesium, sink, yster, mangaan, selenium.

• Eteriese olies en ander komponente: Vlugtige aromatiese verbindings sluit linalool, geraniol en ander terpenoïede in wat die kenmerkende blom-boonboeket vorm. Wateroplosbare suikers en pektiene is ook aanwesig en gee die infusie ’n sagte “lyf”.

• Let wel: die aanwysers hang wesenlik van die kultivar, oesseisoen, hoogte van die plantasie en verwerkingstegnologie af. Lente-tee van Qúntǐzhǒng het gewoonlik die hoogste aminosuurvlak en die mees gebalanseerde profiel.

8. Voordelige Eienskappe:

• Kragtige antioksidantwerking: Katechiene, veral EGCG, neutraliseer vrye radikale doeltreffend, vertraag oksidatiewe stres en selverouderingsprosesse.

• Stimulerende effek en verbetering van kognitiewe funksies: Kafeïen stimuleer die sentrale senuweestelsel, verhoog konsentrasie, werksvermoë en reaksietyd. Terselfdertyd versag L-teanien die werking van kafeïen, wat ’n sagte, egalige energietoename sonder ’n skerp piek en insinking verskaf.

• Versterking van die kardiovaskulêre stelsel: Polifenole en vitamien C dra by tot die verlaging van die vlak van “slegte” cholesterol (LDL), versterk vaatwande en normaliseer arteriële bloeddruk.

• Verbetering van spysvertering: Stimuleer die afskeiding van spysverteringsensieme, bevorder die afbraak van proteïene en vette, help met ’n gevoel van swaarte na ete.

• Antibakteriese werking: Teepolifenole en looistowwe onderdruk die groei van patogene bakterieë, verfris die asem (skakel slegte reuk uit die mond uit).

• Ondersteuning van metabolisme en gewigsbeheer: Kafeïen en katechiene versnel metabolisme en bevorder die afbraak van vette.

• Diuretiese werking: Teobromien en teofillien het ’n sagte diuretiese effek en help om oortollige vloeistof uit te skei.

• Beskerming van tande: Die aanwesige fluoor versterk tandemalje en verhoog weerstand teen karies.

• Belangrik: die gelyste eienskappe berus op algemeen beskikbare data oor die samestelling van groen tee en is nie mediese aanbevelings nie.

9. Tegniek van Opgooi:

• Watertemperatuur: 80–90°C (aanbeveling vir die hoogste grade – 85°C; gebruik water wat ná kookpunt ongeveer 2 minute afgekoel het). Water moet nie kookend wees nie – oorverhitting vernietig die fyn aroma en versterk die bitterheid.

• Hoeveelheid tee: 3 g per 150 ml water.

• Gerei: ’n Glasbeker (玻璃杯, bōli bēi) – die beste manier om die “dans” van die blare in die water waar te neem. ’n Wit porselein-gàiwǎn (白瓷盖碗, bái cí gàiwǎn) met ’n volume van 150 ml is ook geskik – dit laat ’n mens toe om die tyd van trek meer presies te beheer en die aroma beter te waardeer.

• Proses:

  1. Verhit die gerei met warm water, gooi uit.
  2. Sit 3 g tee in die beker of gàiwǎn.
  3. Skink water tot 1/3 van die volume – skud die gerei liggies om die tee te “benat” (润茶摇香, rùnchá yáoxiāng) en die eerste aromanote vry te stel.
  4. Vul water aan tot 7/10 van die volume.
  5. Eerste trek – 1–2 minute.
  6. Daaropvolgende trekke – verleng die tyd met 30 sekondes per keer. Die tee kan 3 volle kere opgegooi word.

• Let wel: vars tee (van die nuwe oes) word aanbeveel om 1–2 weke te ryp voor gebruik, sodat die “vuurgeur” (火气) van die braai kan verdwyn – dit verminder die las op die maag. Dit word nie aanbeveel om sterk Lóngjǐng op ’n leë maag te drink nie. ’n Lige troebeling van die afgekoelde infusie (茶乳凝, chá rǔ níng — “melkerige tee-afsetting”) is ’n normale fisiese verskynsel wat nie die kwaliteit beïnvloed nie.

10. Berging:

• Berg in ’n hermeties verseëlde houer – porselein, glas of blik – op ’n droë, koel en donker plek, weg van vreemde reuke.
• Optimale bergingstemperatuur – 0–5°C (yskas), in ’n aparte kompartement, sonder kontak met produkte wat skerp reuke het. Lae temperatuur is van kritieke belang om die varsheid van lente-groen tees te behou.
• Vermy blootstelling aan lig, vog en hitte – die grootste “vyande” van groen tee.
• Tradisionele metode: berging in kleipotte met ongebluste kalk (of silikagel) vir vogbeheer. Kalk moet elke 1–2 maande vervang word; silikagel – na kleurverandering (kan gedroog en hergebruik word).
• Die raklewe onder behoorlike toestande is tot 18 maande, maar vir maksimum genot word aanbeveel om binne 6–8 maande na die oes te gebruik.

11. Prys en Vervalsings:

Xīhú Lóngjǐng is een van die duurste tees ter wêreld. Die prys word deur verskeie sleutelfaktore bepaal: die produksiesone (tee uit die kerngebied van Xīhú is 30% of meer duurder as dié uit die Qiántáng- en Yuèzhōu-sones), die oestyd (Míngqián chá is aansienlik duurder as Yǔqián chá), die kultivar (Qúntǐzhǒng word hoër gewaardeer as Lóngjǐng 43), hand- of masjienverwerking, asook die gehaltegraad. Die oppervlakte van die teeplantasies in die Xīhú-sone is slegs sowat 1524 hektaar, wat die produksievolume van egte Xīhú Lóngjǐng skerp beperk.

• Hoe om vervalsings te vermy:

  • Koop by betroubare verskaffers, wat in kwaliteit-Chinese tees spesialiseer, en verifieer die teenwoordigheid van die hologram van die geografiese aanduiding met ’n unieke kode (skandeer dit vir egtheidskontrole).
  • Beoordeel die voorkoms: egte hoë-gehalte Lóngjǐng het ’n gelyke plat vorm, die blaar is heel, sonder oormatige krummels. ’n Heldergroen kleur sonder geel skakerings kan dui op tee wat nie uit die Xīhú-sone kom nie of op masjienproduksie.
  • Beoordeel die aroma: ware Lóngjǐng ruik na vars setperke en bone, sonder skerp vreemde note en “chemiese” reuk.
  • Beoordeel die infusie: suiwer, deursigtig, liggroen. ’n Troebel of vaal infusie is rede vir twyfel.
  • Let op die prys: ’n verdag lae prys is ’n seker teken van vervalsing. As “Xīhú Lóngjǐng” teen die prys van gewone tee aangebied word, is dit heel waarskynlik tee uit die buite-produksiesones of selfs uit ’n ander streek.
  • Tyd van verskyning op die mark: ware Xīhú Lóngjǐng uit die kerngebied verskyn nie vroeër as 20 Maart nie. ’n “Eerste oes” in die begin van Maart met die etiket “Xīhú” is byna seker tee uit die Qiántáng- of Yuèzhōu-sones.

12. Interessante Feite:

• Die agtien “keiserlike” teebosse wat deur Qiánlóng geskenk is, groei steeds op die Leeupiek (Shīfēng) by die Húgōngmiào-tempel en is met ’n klipmuur omhein. Die tee van hulle word nie verkoop nie – dit bly ’n simbool en toeriste-aantreklikheid.
• Die tradisionele “tien handtegnieke” van Lóngjǐng-braai word van geslag tot geslag deur meesters aan leerders oorgedra. Die beste meesters kan sowat 250 g voltooide tee in een sessie braai (ongeveer 40–50 minute aaneenlopende handwerk op ’n gloeiendwarm ketel). Op een dag kan ’n ervare meester nie meer as 2–2,5 kg voltooide tee verwerk nie.
• In Hangzhou is die Nasionale Teemuseum van China (中国茶叶博物馆, Zhōngguó Cháyè Bówùguǎn) geleë – die enigste staatsmuseum in die land wat aan teekultuur gewy is, met twee kampusse: Shuāngfēng en Lóngjǐng.
• Die kombinasie van Lóngjǐng met fonteinwater uit die Hǔpǎo-bron (虎跑泉, Hǔpǎo Quán) word die “dubbele juweel van Hangzhou” (杭州双绝) genoem – dit is een van die bekendste gastronomiese kombinasies in die Chinese teekultuur.
• Volgens die graderingstelsel volgens standaard GB/T 18650-2008 word Lóngjǐng in ses gehaltevlakke verdeel: van “Uitmuntend” (特级, tèjí) tot “Vyfde” (五级). Vir Xīhú Lóngjǐng is volgens die bedryfstandaard GH/T 1115-2015 ’n kategorie “Jīngpǐn” (精品) – “meesterstuk” bo die Uitmuntende klas – bygevoeg, afkomstig van die heel vroegste en sagste lote.

13. Vergelyking met ander beroemde Chinese groen tees:

• Bìluóchūn (碧螺春): Uit die Jiangsu-provinsie. Anders as die plat Lóngjǐng, is dit in stywe spirale gerol met ’n oorvloed van donshare. Die aroma is meer blommerig-vrugtig, die smaak soetig en sag, met uitgesproke vrugtenote. Lóngjǐng is meer “gestruktureerd”, met ’n kastaiing-braainoot.

• Huángshān Máofēng (黄山毛峰): Uit die Anhui-provinsie. Die blaar is in die vorm van “vlerkies van ’n voëltjie” gerol, met oorvloedige wit dons. Die aroma is sagter en blommerig, die smaak teer en delikaat, minder vol as dié van Lóngjǐng. Lóngjǐng onderskei hom deur ’n sterker umami-noot en kastaiing-namaak.

• Liù’ān Guāpiàn (六安瓜片): Uit die Anhui-provinsie. Uniek deurdat dit slegs van blare, sonder knoppe en stingels, gemaak word. Die vorm is plat soos “pampoenpitte”. Die aroma is dig, grasagtig; die smaak vol en stewig, met note van geroosterde sade. Lóngjǐng is verfynder en varser.

• Tàipíng Hóukuí (太平猴魁): Uit die Anhui-provinsie. Word gekenmerk deur groot, plat blare (die grootste onder bekende groen tees). Die smaak vertoon ’n uitgesproke orgidee-aroma en ’n diep, effens grasagtige smaak. Lóngjǐng is kompakter en meer “boontjie” in aroma.

• Ānjí Báichá (安吉白茶): Uit die Zhejiang-provinsie. Ondanks die woord “wit” in die naam, behoort dit tot die groen tees. Word van albinotiese lote met ’n buitengewoon hoë aminosuurinhoud (6–7%) gemaak. Die smaak is helder soet, met ’n duidelike umami. Lóngjǐng het ’n komplekser kastaiing-boon-profiel, terwyl Ānjí Báichá ’n beklemtoonde “soet varsheid” bied.

In die slot:

Xīhú Lóngjǐng is nie bloot ’n drank nie, maar ’n lewende kulturele erfenis, wat op die hoogste wêreldvlak erken word. In sy plat jade-groen blaar is eeue van kundigheid van die Hangzhou-teehandwerkers, die unieke mikroklimaat van die Wes-meer en die filosofie van harmonie tussen mens en natuur vervat. Die vars boon-kastaiing-aroma, die delikate soet smaak met ’n lang, terugkerende nasmaak en die kristalhelder groenagtige infusie – dit alles maak Lóngjǐng die ideale keuse vir dié wat suiwerheid en elegansie in ’n koppie groen tee soek. Gooi dit met sagte water op, moenie oorverhit nie en moenie haastig wees nie – en hierdie tee sal vir u daardie stille skoonheid openbaar wat eeue lank deur Chinese digters en keisers bewonder is.