Hànzhōng Xiān Háo

Hànzhōng Xiān Háo is die vlagskip-groentee van die Shǎnxī-provinsie, wat verskeie historiese benamings onder een sambreelhandelsmerk verenig: “Wǔzǐ Xiān Háo” (午子仙毫), “Dìngjūn Míng Méi” (定军茗眉) en “Níngqiáng Quèshé” (宁强雀舌). Hierdie tee ontstaan op die raakvlak van Noord- en Suid-China — in ’n vallei tussen die Qínlǐng- en Bā Shān-bergreekse, wat weens sy sagte klimaat die “Klein Jiāngnán van die Noordweste” (西北小江南) genoem word. ’n Hoë breedtegraad, ’n groot hoogte bo seespieël, gereelde mis en grond wat ryk is aan sink en selenium skep ’n unieke “noordelike” karakter van die tee — met ’n hoër aminosuurinhoud as dié van suidelike eweknieë.

1. Klassifikasie en Oorsprong:

• Tipe: Groentee (ongefermenteerd, 绿茶, lǜchá).

• Kategorie: Streekstee met ’n Beskermde Geografiese Aanduiding (地理标志产品, dìlǐ biāozhì chǎnpǐn). ’n Sambreelhandelsmerk wat produkte van meer as 120 ondernemings in die Hànzhōng-distrik verenig. In 2020 is dit opgeneem in die tweede lys wedersyds erkende geografiese aanduidinge van die VRC–EU-Ooreenkoms (《中欧地理标志协定》). Dit behoort tot die Jiāngběi-teelsone (江北茶区) — een van die vier hoof-teestreke van China, en die noordelikste daarvan.

• Oorsprong: China, Shǎnxī-provinsie (陕西, Shǎnxī), stedelike distrik Hànzhōng (汉中市, Hànzhōng shì). Die beskermde oorsprongsgebied sluit 112 dorpe in binne 11 distrikte: Nánzhèng (南郑), Xīxiāng (西乡, die hoofproduksiegebied), Zhènbā (镇巴), Chénggù (城固), Yáng Xiàn (洋县), Miǎn Xiàn (勉县), Níngqiáng (宁强), Lüèyáng (略阳) en ander.

• Geografiese koördinate: Ongeveer 32.5°–33.5° N, 106.0°–108.0° E. Die administratiewe sentrum van Hànzhōng is 33.07° N, 107.03° E.

2. Geskiedenis en Kulturele Betekenis:

• Geskiedenis: Die teegeskiedenis van Hànzhōng strek oor meer as drieduisend jaar. Volgens plaaslike bronne dateer teeproduksie in die streek terug na die Shāng-Zhōu-periodes (商周). Die Xīxiāng-distrik (西乡), wat nou die kern van die teesone is, spoor sy teekronieke na die Strydende state en Qín-Hàn-tydperke (战国—秦汉): die “Xīxiāng Xiàn Zhì” (《西乡县志》) vermeld dat teeproduksie hier in die Qín-Hàn-era begin het en onder die Táng-Sòng tot bloei gekom het. In die Míng-era (明代) het Xīxiāng een van die sleutelpunte geword van die staatsstelsel “tee vir perde” (以茶易马, yǐ chá yì mǎ) — ’n grootskaalse grensruilprogram waar tee uit suidelike Shǎnxī aan die nomadiese volke van die westelike grense gelewer is deur die Tee-en-Perd-Buro’s (茶马司). Die historiese formule “Hànzhōng koop tee, Xīhé ruil vir perde” (汉中买茶、熙河易马) weerspieël die strategiese belang van die streek.

In die moderne era het Hànzhōng ’n tipiese “herlewingsgolf” van die Chinese teebedryf beleef. In die 1980’s het plaaslike kenners ’n reeks benamde tees geskep: Qínbā Wù Háo (秦巴雾毫, 1984), Wǔzǐ Xiān Háo (午子仙毫, 1984), Hàn Shuǐ Yín Suō (汉水银梭), Dìngjūn Míng Méi (定军茗眉), Níngqiáng Quèshé (宁强雀舌) en ander — altesaam meer as 20 benamings. ’n Merkwaardige gebeurtenis was die oorwinning van Wǔzǐ Xiān Háo tydens die Nasionale Bekende Tee-Evaluering in Fúzhōu in 1986: die tee het 95,72 punte behaal, wat Huángshān Máofēng met 0,17 punte oortref en slegs 0,4 punte minder as Xīhú Lóngjǐng was. Dit was die eerste keer in die geskiedenis dat ’n tee uit Shǎnxī die lys van nasionale bekende tees (全国名茶) gehaal het. Die oorvloed handelsmerke het egter verwarring veroorsaak. In 2005 het die administrasie van Hànzhōng begin met integrasie en die aantal handelsmerke tot drie verminder, en in 2007 is alle benamings onder die sambreelhandelsmerk “Hànzhōng Xiān Háo” verenig, wat terselfdertyd die status van ’n produkt met ’n Beskermde Geografiese Aanduiding verkry het.

• Sleuteldatums:

  • 1984 – begin met die ontwikkeling van benamde Shǎnxī-tees (Wǔzǐ Xiān Háo, Qínbā Wù Háo e.a.).
  • 1986 – Wǔzǐ Xiān Háo word deur die Ministerie van Handel as “Nasionale Bekende Tee” erken.
  • 2005 – begin met die integrasie van Hànzhōng-teehandelsmerke.
  • 2007 – goedkeuring van die sambreelhandelsmerk “Hànzhōng Xiān Háo”; toekenning van Beskermde Geografiese Aanduiding-status.
  • 2013 – enigste goue medalje in die groentee-kategorie by die 31ste Panamese Internasionale Uitstalling.
  • 2020 – opname in die tweede lys van die VRC–EU-Ooreenkoms oor wedersydse erkenning van geografiese aanduidinge; toekenning van die status “Spesiale Sone van Gespesialiseerde Landbouprodukte van China”.
  • 2024 – handelsmerkwaarde bereik 46,87 miljard yuan; die tee word bekroon met die hoogste “Cháwáng”-prys (茶王奖) van die “Zhōng Chá Bēi”-kompetisie (中茶杯).
  • 2025 – handelsmerkwaarde groei tot 50,98 miljard yuan; toetrede tot die Top-100 Geografiese Aanduidings van Landbouprodukte van China.

• Naam: Hànzhōng (汉中, Hànzhōng) is die naam van die stedelike distrik, letterlik “Middel van die Hàn-rivier”: die streek is in die bolope van die Hànshuǐ-rivier (汉水) geleë. Xiān (仙, xiān) – “onsterflik, hemelse, toweragtig”. Háo (毫, háo) – “dons, fyn hare (op die teeknop)”. Die volledige naam – “Toweragtige Donstee uit Hànzhōng” – verwys poëties na die hoof visuele kenmerk van die tee: sagte lote wat dig met silwerige dons bedek is. Die naam erf die tradisie van sy voorganger, Wǔzǐ Xiān Háo (午子仙毫), waar “Wǔzǐ” na die Wǔzǐshān-berg (午子山) in die Xīxiāng-distrik verwys.

• Kulturele betekenis: Hànzhōng is een van die oudste teestreke van Noordwest-China, histories verbind met die tee-en-perd-ruilstelsel en die Groot Teeweg. Die teekultuur van die streek is versinnebeeld in spesiale literêre bundels: “Hàn Chá Fù” (《汉茶赋》) en “Hàn Chá Yínglián Jí” (《汉茶楹联集》). Jaarliks word die Hànzhōng Xiān Háo Oesseisoen-openingsfees (汉中仙毫开采节) en teebekwaamheidskompetisies gehou. Die “tee + toerisme”-model word aktief ontwikkel: meer as 20 tee-toerisme-demonstrasiepunte en 15 temaroetes is geskep, waarvan een – “Dōngyù – Zǎoyuánhú – Yīngtaogōu” – in die federale register van toeroetes opgeneem is. Die teebedryf verskaf werk aan meer as 1 miljoen mense; oor die afgelope 10 jaar het 600 000 inwoners uit armoede geraak, en 300 000 het volhoubare welvaart bereik danksy tee.

3. Botaniese Beskrywing en Grondstof:

• Spesie: Camellia sinensis (L.) Kuntze, hoofsaaklik var. sinensis (kleinblaar-variëteit).

• Kultivar / Variëteit: Die plantings bestaan hoofsaaklik uit plaaslike populasie-aanplantings (群体种, qúntǐ zhǒng) – geneties diverse saadpopulasies wat histories aan die Qínlǐng-Bā Shān-toestande aangepas is. Daarbenewens word ingevoerde kultivars wyd gebruik: Fúdǐng Dà Bái Chá (福鼎大白茶, Fúdǐng Dà Bái Chá), Lóngjǐng Cháng Yè (龙井长叶, Lóngjǐng Chángyè – “Lóngjǐng met lang blare”), Zǐyáng Qúntǐzhǒng (紫阳群体种, Zǐyáng qúntǐ zhǒng – ’n populasie uit die naburige Zǐyáng-teestreek). Populasie-aanplantings lewer ’n meer komplekse aromaprofiel; Fúdǐng Dà Bái sorg vir ’n groot, dig-donsige knop.

• Pluktyd: Lentepluk: van “Qīngmíng” (清明, begin April) tot 10 dae na “Gǔyǔ” (谷雨, einde April). Vir ekstra-premium-partye – voor Qīngmíng (明前茶). Somer- en herfstee word ook geproduseer (hoofsaaklik vir massakategorieë en uitvoer), maar die reputasie van die handelsmerk word deur die lentepluk gevorm.

• Plukstandaard: Ekstra-graad (特级) – enkelknoppe (单芽, dānyá) of ’n knop met een beginnende blaar (一芽一叶初展). Opbrengs van droë tee – sowat 62 000 knoppe per kilogram. Eerste graad – knop met een tot twee blare.

• Grondstofvereistes: Die lote moet vars, sag, eenvormig wees, sonder meganiese skade en plaagspore. Vervoer van die plantasie na die fabriek moet binne die minimum tyd plaasvind om oorbrand en spontane oksidasie te voorkom.

4. Terroir en Verbouingskenmerke:

• Reliëf en geografie: Hànzhōng lê in ’n intermountain-vallei tussen die Qínlǐng-reeks (秦岭, Qínlǐng) in die noorde en die Bā Shān-reeks (巴山, Bā Shān) in die suide. Qínlǐng is die belangrikste klimaatgrens van China, wat die subtropiese suide van die gematigde noorde skei. Danksy die bergversperring word die vallei teen koue noordelike lugmassas beskerm, wat ’n abnormaal sagte mikroklimaat vir die gegewe breedtegraad skep. Teeplantings beslaan hellings van berge en heuwels wat dig bebos is. Die totale oppervlakte van teetuine in die distrik is meer as 1,32 miljoen mu (ongeveer 88 000 ha).

• Hoogte bo seespieël: 600–1600 m. Die hoofplantasies lê op 800–1200 m.

• Klimaat: Oorgangsgebied tussen noordelik-subtropies en gematig-warm, met ’n uitgesproke monsoonkarakter. Gemiddelde jaartemperatuur – 14,7 °C. Jaarlikse neerslag – 1000–1500 mm. Aansienlike bewolktheid (高云雾几率): die bergterrein genereer gereelde oggend- en aandenewels wat direkte sonlig versprei. Dit is ’n klassieke voorwaarde vir die vorming van ’n “hoogberg”-aroma-profiel. Die groot verskil tussen dag- en nagtemperature bevorder die ophoping van aromamiddels en aminosure. ’n Verlengde groeiperiode (生长周期长) is ’n kenmerkende eienskap van noordelike teesones: die blaar groei stadiger as in die suide, maar akkumuleer meer ekstraheerbare stowwe.

• Grond: Hoofsaaklik geel en geelbruin berggronde (黄壤, 黄棕壤), suur, met ’n hoë organiese inhoud. Die gronde van die streek bevat verhoogde konsentrasies sink en selenium – net soos in die naburige bekende teestreek Zǐyáng (紫阳).

• Landboupraktyke: Ekologiese model: biologiese en fisiese plaagbeskerming, geen sintetiese plaagdoders op gesertifiseerde persele. Verskeie plase beskik oor AA-vlak-sertifisering vir skoon produkte (绿色AA级). Die model “teetuine as landskappe” (茶园景区化) kombineer boerderypraktyke met estetika.

5. Produksietegnologie:

Hànzhōng Xiān Háo word vervaardig volgens die gekombineerde tegnologie “rooster + droog met warm lug” (烘炒结合, hōng chǎo jiéhé), wat dit onderskei van suiwer geroste (炒青) of suiwer gedroogde (烘青) groentees. Sommige produsente pas toepassing van stoom (蒸汽杀青) in plaas van die klassieke rooster toe, wat ekstra varsheid verleen. Die algemene formule: sewe stappe – van vars blaar tot voltooide tee.

• Uitspreiding / ligte verwelking (摊放 — tānfàng): Varsgeplukte lote word in ’n dun laag in ’n goed geventileerde ruimte uitgesprei. Duur – 3–5 uur (volgens sommige bronne tot 35 uur vir besonder tere grondstof, wat ongewoon lank vir groentee is en dui op ’n beheerde ligte verwelking wat blomnote versterk). Doel – die egalisering van vog, begin van aromavorming.

• Fiksering / “dood van die groen” (杀青 — shāqīng): Word uitgevoer deur rooster in ’n wok of ketel (锅炒杀青), of by sommige produsente deur stoom (蒸汽杀青). Rooster by hoë temperatuur deaktiveer ensieme, behou die groen karakter van die blaar en skep ’n basis vir kastaiingaroma. Stoom lewer ’n frisser, “groener” toon.

• Belugting en rollen (清风揉捻 — qīngfēng róuniǎn): Ná fiksering word die blaar kortliks in die lug afgekoel (“清风” – “belugting”), daarna saggies gerol om die sellulêre sap vry te stel.

• Vorming / reguittrek (理条/做形 — lǐtiáo/zuòxíng): ’n Kernstap wat die kenmerkende “mikro-plat” (微扁, wēibiǎn) vorm skep, wat soos ’n orgideeblaar lyk (形似兰花). Die blaar word met die hand of op vormtoerusting gedruk en reguitgestryk, wat ’n elegante, effens afgeplatte maar nie plat (soos Lóngjǐng) vorm gee.

• Opheffing van die dons (提毫 — tíháo): ’n Spesiale stap kenmerkend van “háo”-klas-tees: ’n delikate behandeling waartydens die silwerige dons op die knoppe “opstaan” en sigbaar word, wat die droë blaar ’n kenmerkende witterige waas gee.

• Droging / navenvarming (烘干 — hōnggān): Warm lug verminder die voginhoud tot ’n stabiele vlak (≤7 %), fixeer die aroma en verseker houbaarheid. Dit is juis die kombinasie van rooster- en droogstappe (烘炒结合) wat die kenmerkende profiel van Hànzhōng Xiān Háo skep: kastaiing-diepte van die rooster en blomreinheid van die droging.

• Sortering en keuring (精选 — jīngxuǎn): Verwydering van gebreekte deeltjies, stingels en verdonkerde blare. Egalisering van die lot volgens grootte en kleur.

6. Organoleptiese Eienskappe:

• Voorkoms van die droë blaar: Mikro-plat (微扁), elegante, reguit of effens geboë lote wat soos orgideeblaartjies of fyn “wenkbroue” (秀如眉) lyk. Kleur – sagte groen, vars (嫩绿), met ’n digte bedekking van silwer-wit dons (翠绿显毫). Lote is eenvormig in grootte, met ’n sigbare knop.

• Aroma van die droë blaar: Suiwer, hoog – met kastaiing- (栗香) en blom-grasagtige note. Aroma is stabiel, nie “klam” nie, sonder harde graserigheid.

• Aroma van die treksel: Hoog, skerp en aanhoudend (香高锐持久). Kastaiing- en geroosterde note oorheers, aangevul deur blomelemente (by sommige partye met effense boontjietone). Die aroma behoue bly oor 3–4 trekbeurte.

• Smaak: Vars, sappig en volrond (鲜爽回甘). Die lyf is digter as dié van tipiese suidelike groentees met dieselfde sagtheid van grondstof – die gevolg van verhoogde inhoud van ekstraheerbare stowwe (>46 %). ’n Ligte vrankheid gaan vinnig oor in ’n duidelike terugkerende soet (回甘). Kenmerkend is die “sappigheid” (鲜) en “volheid” (醇厚) as gevolg van die hoë aminosuurinhoud.

• Kleur van die treksel: Sag groen, helder en deursigtig (嫩绿清澈鲜明), soms met ’n effense gelerige skakering. Die wit dons wat in die treksel dryf skep ’n effek van “pêrelagtige newel” (毫浑) – dit is ’n teken van gehalte, nie ’n defek nie.

• Tee-onderblare (geweekte blaar): Eenvormig, sag groen, lewendig en veerkragtig (匀齐鲜活、嫩绿明亮). Die lote open volledig, demonstreer die integriteit van knop en blaar, en vorm dikwels netjiese “rosette” (成朵).

7. Chemiese Samestelling:

• Polifenole (茶多酚): Ongeveer 32–40 % (data wissel afhangend van die subtipe: by Wǔzǐ Xiān Háo ~33 %, gemiddelde data vir die handelsmerk – tot 40 %). Hoofkatechiene – EGCG, EGC, ECG.

• Aminosure: 3,5–5,23 % – beduidend hoër as by die meeste Suid-Chinese groentees. Volgens die Tee-navorsingsinstituut van die Chinese Akademie vir Landbouwetenskappe (中国农科院茶叶研究所) oortref die aminosuurinhoud van Wǔzǐ Xiān Háo dié van “ekstra” Lóngjǐng met 0,08 % en “spesiale eerste graad” Lóngjǐng met 1,19 %. L-teanien domineer, dit verskaf ’n umami-agtige sappigheid en sagte ontspanning.

• Alkaloïede: Kafeïene – 4,43–4,5 %. Teobromien en teofillien in spoorhoeveelhede.

• Wateroplosbare ekstraheerbare stowwe (水浸出物): ≥44,57 % (volgens sekere data ≥46 %), wat op ’n hoë versadiging en goeie “trekbaarheid” dui.

• Mikro-elemente: Sink (Zn) – 53,5–67,5 mg/kg. Selenium (Se) – 0,858 mg/kg. Albei elemente kom natuurlik uit die grond in die blaar.

• Vitamiene: Vitamien C, B-groep-vitamiene, vitamien E.

• Minerale: Kalium, magnesium, fosfor, mangaan, fluoor.

• Vlugtige aromastowwe: ’n GC-IMS-studie het 61 vlugtige reukverbindings in Hànzhōng Xiān Háo uit vyf produksiegebiede geïdentifiseer: 30 aldehiede, 12 ketone, 7 esters, 6 alkohole, 4 furane en 2 sure. Die profiel van vlugtige stowwe laat betroubare onderskeid tussen tees van verskillende substreke toe.

8. Gesondheidsvoordele:

• Antioksidant-beskerming: ’n Hoë inhoud van katechiene (EGCG) verseker kragtige neutralisering van vrye radikale. Flavonoïede vertraag addisionele oksidatiewe skade aan selle.

• Sagte tonifisering en kognitiewe ondersteuning: Die balans van kafeïene en L-teanien verseker langdurige wakkerheid sonder skerp pieke van opgewondenheid. Teanien bevorder die generering van alfa-breingolwe, verbeter konsentrasie en verminder angs.

• Ondersteuning van die kardiovaskulêre stelsel: Flavonoïede dra by tot die behoud van die elastisiteit van vatwande. Katechiene help om die lipiedprofiel van die bloed te optimaliseer.

• Mondgesondheid: Die inhoud van fluoor en katechiene onderdruk die groei van kariësbakterieë en verminder slegte asem.

• Ondersteuning van die spysvertering: Polifenole stimuleer peristaltiek en die afskeiding van spysverteringsappe. Katechiene het antibakteriese aktiwiteit, nuttig by funksionele versteurings van die spysverteringskanaal.

• Velbeskerming: Antioksidante vertraag fotoveroudering; sink neem deel aan die herstel van velweefsel.

• Ondersteuning van die immuunstelsel: Sink en selenium wat met tee ingeneem word, dien as kofaktore van sleutel-immunensieme.

• Belangrike aantekening: Mense met verhoogde sensitiwiteit vir kafeïene, spysverteringsiektes in die akute fase, asook swanger en borsvoedende vroue word aanbeveel om matig te gebruik en ’n spesialis te raadpleeg.

9. Bereiding:

• Watertemperatuur: 85–90 °C. Vir die fynste partye (单芽, 明前茶) is verlaging tot 80 °C toelaatbaar; vir meer volwasse blare – tot 90 °C.

• Hoeveelheid tee: 3–4 g per 150–200 ml (metode: glasbeker of gàiwǎn).

• Gerei: ’n Hoë reguit glasbeker (直筒玻璃杯) – laat toe om die “dans” van die ontluikende lote, wat vertikaal opstaan soos ’n klein bamboeswoud, waar te neem. ’n Dunwandige porselein-gàiwǎn (薄胎盖碗) – vir fyner beheer oor ekstraksie en volledige aromavrystelling.

• Proses:

  1. Verhit die beker of gàiwǎn met kookwater, giet uit.
  2. Voeg tee by (“onder-voeg”-metode – 下投法, xiàtóu fǎ: eers tee, dan water).
  3. Giet water van die regte temperatuur tot 1/3 volume, wag 10–15 sekondes om die blaar “te laat ontwaak”.
  4. Vul water aan tot 4/5 volume.
  5. Eerste treksel: trek 10 sekondes, giet oor in ’n cháhǎi of drink uit die beker.
  6. Volgende treksels: telkens 10 sekondes, verleng met 5–10 sekondes per keer. Totaal – 3–4 volwaardige trekbeurte.
  7. By trek in ’n beker: 1–2 minute vir die eerste gieting; 2–3 bygietings is moontlik.

10. Berging:

• Temperatuur: Optimaal – 0–5 °C (koelkas). By kamertemperatuur – nie hoër as 10 °C nie, in ’n donker, droë plek.

• Verpakking: Hermetiese vakuumsakke (aluminium + poliëtileen), blikke met ’n digte deksel. Binnenverpakking moet ondeursigtig wees.

• Vyande van tee: Lig, vog, vreemde reuke, hoë temperatuur, suurstof. As die seëling in die koelkas verbreek word, absorbeer die tee vreemde reuke en word vogtig.

• Optimale smaakvenster: 6–12 maande vanaf produksiedatum. Lentetee word aanbeveel om voor die volgende seisoen te drink. Groentee is nie vir lang veroudering bedoel nie.

11. Prys en Vervalsings:

• Pryskategorie: Wye reeks. Lentetee ekstra-graad (明前特级, enkelknoppe) – premie-segment. Eerste en tweede graad, asook somer-en-herfsplukke – bekostigbare alledaagse tee. Die handelsmerkwaarde van “Hànzhōng Xiān Háo” in 2025 is 50,98 miljard yuan, wat dit in die top-twintig leidende tee-handelsmerke van China plaas. Nietemin bly kleinhandelpryse mededingend in vergelyking met eweknieë uit Zhèjiāng of Ānhuī.

• Hoe om vervalsings te vermy:

  • Koop by ondernemings wat die reg het om die spesiale teken van Geografiese Aanduiding (地理标志专用标志) te gebruik – tans meer as 120 sulke ondernemings. Die verpakking moet die GA-logo en ’n naspeur-KR-kode bevat.
  • Beoordeel die voorkoms: egte tee word deur ’n mikro-plat vorm, eenvormigheid, sagte groen kleur en oorvloedige silwer dons gekenmerk. Vervalsings het dikwels ’n growwe rol, ’n dowwe kleur en geen dons nie.
  • Toets die aroma: egte Hànzhōng Xiān Háo het ’n hoë, suiwer, stabiele kastaiing-blom-aroma. Kunsmatig gearomatiseerde of ou tees lewer ’n plat, vinnig verdwynende reuk.
  • Beoordeel die treksel: helder, sag groen, skitterend. Troebel, dowwe of duidelik geel treksel is ’n teken van swak gehalte of ou grondstof.
  • Kontroleer die prys: ’n verdag lae prys vir “ekstra-graad” dui byna seker op die vervanging van grondstof van buite die beskermde oorspronklike sone.

12. Interessante Feite:

• In 1986 het Wǔzǐ Xiān Háo 95,72 punte behaal tydens die Nasionale Bekende Tee-Evaluering – meer as Huángshān Máofēng (95,55) en slegs 0,4 punte minder as Xīhú Lóngjǐng. Dit het die Shǎnxī-tee vir altyd die reg besorg om ’n nasionale bekende tee genoem te word, en ’n einde gemaak aan die era toe die provinsie geen verteenwoordigers in die elite “tee-panteon” van China gehad het nie.

• Die naam “Xiān Háo” (仙毫) – “Toweragtige Dons” – hou verband met ’n legende oor die meisie Wǔ Zǐ (午子姑娘), wat om middernag (午夜子时) gebore is en tee op die kruin van die Wǔzǐshān-berg in die Xīxiāng-distrik gekweek het. Sy het reisigers tee bedien wat met fonteinwater uit ’n grot, wat aan ’n draaknek herinner, berei is – en elkeen wat hierdie tee gedrink het, het vernuwing gevoel.

• Hànzhōng is die “noordelike grens” van grootskaalse teeverbouing in China. Die streek lê op 33° N – aansienlik noordeliker as die tradisionele teeprovinsies (Zhèjiāng, Fújiàn, Yúnnán). Die Qínlǐng-bergversperring skep ’n mikroklimaat-“sak” waarin subtropiese natuur op ’n breedtegraad bestaan waar die gematigde sone gewoonlik begin.

• In Hànzhōng is ’n unieke produk, “Hànzhōng Mì Huáng” (汉中蜜黄) – ’n geel tee – ontwikkel, wat ’n gaping in die Shǎnxī-tee-assortiment vul. Die skepping daarvan is die resultaat van samewerking met die Chinese Akademie vir Landbouwetenskappe en die Noordwestelike Landbou-universiteit.

• Uit een kilogram droë Hànzhōng Xiān Háo ekstra-graad word sowat 62 000 individuele knoppe verkry – elke knop is met die hand gepluk.

13. Vergelyking met ander groen tees:

• Xīhú Lóngjǐng (西湖龙井, Xīhú Lóngjǐng): Die standaard van plat groentee uit Zhèjiāng. Lóngjǐng is heeltemal plat, met ’n uitgesproke “boontjie-kastaiing”-aroma en olieagtige gladheid. Hànzhōng Xiān Háo is mikro-plat (nie so plat soos Lóngjǐng nie), met baie meer dons en ’n “hoër”, blom-kastaiing-aroma. Wat aminosuurinhoud betref, kan Hànzhōng Lóngjǐng oortref.

• Huángshān Máofēng (黄山毛峰, Huángshān Máofēng): ’n Klassieke donstee uit Ānhuī. Albei tees is ryklik met dons bedek, maar Huángshān Máofēng het ’n gerolde vorm, ’n meer uitgesproke blomsoet en ’n “mis-orgidee”-aroma. Hànzhōng Xiān Háo is digter van smaak, met ’n sterker kastaiingnoot en ’n hoër inhoud van ekstraheerbare stowwe.

• Xìnyáng Máojiān (信阳毛尖, Xìnyáng Máojiān): ’n Bekende donstee uit Hénán, nog ’n “noordelike” groentee. Xìnyáng Máojiān is gerol, met ’n fyner, “lelietjie-van-dale”-profiel en ’n delikate lyf. Hànzhōng Xiān Háo is mikro-plat, voller van liggaam en meer versadig, met ’n dieper kastaiingtoon.

• Ānjí Bái Chá (安吉白茶, Ānjí Bái Chá): ’n Groentee met rekord-aminosuurinhoud (tot 6–8 %) uit Zhèjiāng. Albei tees word vir hul “aminosuur”-sappigheid waardeer, maar Ānjí is aansienlik sagter, fyner en meer efemeers, terwyl Hànzhōng digter, struktureler en meer bestand by herhaalde trekbeurte is.

• Fènggāng Xīn Xī Chá (凤冈锌硒茶, Fènggāng Xīn Xī Chá): ’n Groentee uit Guìzhōu, eweneens verryk met sink en selenium. Albei tees beroep hulle op ’n “funksionele” komponent, maar Fènggāng word in verskeie vorms (plat, gerol, korrelvormig) vervaardig, terwyl Hànzhōng Xiān Háo ’n enkele mikro-plat “orgidee”-vorm het. Wat die smaakprofiel betref, is Hànzhōng “noordeliker”: digter, met ’n dieper kastaiingnoot.

Ten slotte:

Hànzhōng Xiān Háo is een van die mees oortuigende argumente ten gunste van die “noordelike” groentee. Waar Qínlǐng die koue winde stop en Bā Shān die wolke versamel, ontstaan ’n tee wat deur ’n lang groeiperiode konsentrasie, en deur die berglug – suiwerheid, ontvang het. Sy mikro-plat “orgidee”-vorm, digte silwerige dons, hoë kastaiingaroma en volronde smaak met duidelike terugkerende soet – alles maak van Hànzhōng Xiān Háo ’n tee met karakter: nie skreeuend nie, maar oortuigend. Dit pas uitstekend by diegene wat in groentee nie net varsheid nie, maar ook diepte soek – ’n “subtropiese” lyf met ’n “noordelike” siel.